Pierre Bartholomée est né à Bruxelles, le 5 août 1937, dans une famille où l’on aimait les arts et la musique sans les pratiquer. Il a fait des études musicales au Conservatoire royal de Bruxelles (piano, musique de chambre, théorie, histoire, écriture). Dès ses premières années d’apprentissage, la composition était au centre de ses aspirations. Il se sentait en phase avec les courants novateurs alors à sa portée. Ses premiers essais  –une Suite pour deux pianos, une Sonatine pour hautbois et piano, des Variations en sextuor- avaient été présentés au public dès 1953. Mais il se voulait aussi interprète. Invention et transmission lui paraissaient inséparables.